Verb and infinitive patterns
Type the missing word in each sentence. You hear each sentence read by a native voice.
Voy esto otra vez.
I am going to stress this again.
The rule
Spanish often chains two verbs together: the first one conjugated, the second in the infinitive. Some verbs connect directly (quiero salir), others need a linking word like a, de, or que (tengo que salir). This lesson sorts out which verbs need which connector, so you can build these chains correctly.
The pattern
Bare infinitive (no linking word): querer, poder, saber, deber, necesitar.
Quiero salir. Puedo venir.
a + infinitive: ir, empezar, volver.
Voy a llamar. Empieza a llover. Vuelve a intentarlo.
de + infinitive: acabar, dejar, tratar.
Acabo de llegar. Dejó de fumar. Trato de entender.
que + infinitive: tener.
Tengo que trabajar.
After a preposition, always use the infinitive, never the -ndo form: antes de comer, después de trabajar, sin decir nada.
Al + infinitive means "upon" or "when": al llegar, al verla.
Examples
- Quiero hablar contigoI want to talk with you
- Ella puede venir mañanaShe can come tomorrow
- Tenemos que salir tempranoWe have to leave early
- Voy a comprar panI am going to buy bread
- Acabo de llegarI just arrived
- Dejó de fumarHe stopped smoking
- Antes de salir, cierra la puertaBefore leaving, close the door
- Al verla, sonrióWhen he saw her, he smiled
Watch out
- Quiero a hablar contigo. Quiero hablar contigo.Querer takes a bare infinitive with no preposition.
- Tengo estudiar hoy. Tengo que estudiar hoy.Tener needs que before the infinitive to mean "have to."
- Antes de comiendo. Antes de comer.After prepositions, Spanish uses the infinitive, not the -ndo form.
- Voy comprar pan. Voy a comprar pan.Ir needs a before the infinitive for the near future.